自1970年代， dr. van scott与dr. yu两位医师发表了传统型 aha果酸的美容应用以来，全世界似乎都因而陷入对 aha果酸的狂热追求之中。从第一种含有4％aha 果酸成分的美容产品首次问世之后，几年来在全世界已经有超过两三百种的产品标榜内含果酸成分，估计年销售总额为一兆美元。

　　当然，果酸真的是一种相当不错的美容产品。它可以促进老化角质的脱落、淡化色斑、改善肤色，也可以用来治疗青春痘，减少留下疤痕的机会。然而果酸还是有一些极限存在。

　　举例来说，aha 果酸对于年老皮肤常见毛孔粗大现象（俗称黑头粉刺）改善有限；其次，作为一个换肤剂，在换肤的同时，aha 果酸所引起的刺激性皮肤炎常限制了更广泛的使用。而且在进行aha 果酸换肤之后，表皮细胞的保护力还会因此下降，所以要更加注重保湿与防晒的使用。

　　总而言之，我们仍旧需要继续寻找更好的换肤物质。

今年 9月，在台湾皮肤科医学会上，皮肤美容学界颇负盛望的克里门博士来台发表了他有关beta hydroxy acid（简称bha）的最新研究成果──ｂ柔肤果酸。使得医界重新注意到了水杨酸（ｂ柔肤果酸的主要成分）的新功能──美容抗老作用。

　　水杨酸存在于自然界中；而人类使用水杨酸的历史也十分久远。早在公元前一世纪，蒲林尼(pliny) 就已经尝试使用柳树的树皮来替人治疗皮肤。现在水杨酸的治疗范围更扩大到了脂漏性皮肤炎、头皮屑、青春痘等；甚至还可以作为防晒剂，吸收波长为300nm到310nm的中波紫外线。

　　在美容医学方面，由于发现了bha 果酸在促进浅层老化角质的脱落方面，具有比传统型aha 果酸更优异的表现，因此被皮肤科医界认为是深具潜力的新一代换肤物质。相对于aha 传统型果酸，它能真正有效改善皮肤的肤质、肤色与平滑度，使脸色的整体表现变得更好，而且它只需要传统果酸四分之一的使用浓度。

　　bha 还有许多更优越的特质，清除黑头粉刺的能力就是其中之一。传统aha 型果酸是水溶性，而bha 果酸则为脂溶性；这使得后者可以藉由与脂质成分融合的方式，渗透进入角质层及毛囊中，产生aha 型传统果酸所无法完成的消除黑头粉刺的作用。对于年纪较长的女性而言，除去脸上明显的、黑色的粗大毛孔是件相当重要的事。在这方面，bha 确实比aha 要来得有效的多。

　　除此之外，bha 的脂溶特性可以将作用锁定浅层角质中，不会像水溶性的aha 果酸一样，作用到表皮的较深层部位，甚至是真皮层内。再加上bha 本身兼具有消炎、止痒的效果，使得使用者有较少的刺激性，像是刺痛、灼热等感觉。产生累积性刺激的机会与发炎程度也都比aha 传统型果酸少一些。并且，bha 也不会像传统aha 果酸一样破坏表皮屏障，造成水分散失率的增加。

　　作为一位皮肤科医师，在使用传统aha 型果酸作为治疗工具时，我常常会想到它的未臻完善，尤其是换肤后的保养困难。事实上，有很多次因为考虑到病患本身对于保湿防晒观念的认知缺乏，我们无法对她（或他）施行果酸换肤术，以免色斑或皱纹问题还没有解决，就又由于术后照顾不良，产生发炎及色素沉淀的情形。相形之下，bha 这方面的顾虑似乎就少了许多。

　　另外，人们对于传统aha 果酸的期望与它真正能完成的治疗效果还是有段差距。aha 果酸虽然在青春痘的治疗效果上表现不错，可是对于同时存在的粉刺现象，它还是有些力有未逮。在这方面，bha 又适时弥补了缺憾。

　　bha 在皮肤科学上有许多不可磨灭的重要贡献。经过了一百多年的使用，由于新的护肤应用方式与抗老化功能的发现，使这新一代的bha 果酸重新显现出催灿的光芒。