据Livescience网站报道，美国疾控中心（CDC）主任Robert Redfield博士近期指出，约25%的COVID-19感染者可能一直不会出现症状，这可能是导致病毒传播的关键因素之一。
Redfield说，对于无症状感染者，我们难以通过症状判断是否存在传播他人的风险；即使一个人出现了症状，也可能在症状开始前的48小时已被感染，同时向外传播病毒，这能够解释为什么这种病毒能够在全国范围内发生快速传播。
其他研究也证实了COVID-19无症状传播的可能性。4月1日在CDC发布的一项关于发病率和死亡率的分析周报指出，新加坡150多例非旅行相关的COVID-19病例中，6.4%涉及无症状传播。3月19日的一项研究中，中国湖北省以外地区数据分析表明，12.6%的病例可能涉及无症状传播。
4月1日，发布于《自然》杂志的一项小型研究提出，我们需警惕无症状或轻症感染者的传播风险，症状轻微的患者也许处于传染性最强的时期。与SARS不同，SARS患者在发病后7—10天病毒载量达到高峰，但COVID-19患者在第5天已达到峰值浓度，比SARS高出1000倍。
研究同时发现，对于轻症COVID-19患者，病毒载量在发病第5天后稳步下降，到了第10天可能不具有传染性。这意味着如果咽拭子标本含有少于10万个遗传物质，将可以出院进行家庭隔离。
由于发生了无症状传播的案例，美国CDC正在研究是否应当修改口罩使用建议，预防无症状传播风险。目前，该机构建议只有医护人员和COVID-19患者应佩戴口罩。
当然，如果将建议修改为广大公众应当佩戴口罩，那么会造成美国医护人员口罩供应的紧缺加剧。美国国家过敏和传染病研究所所长Anthony Fauci博士指出，修改建议之前，我们应当确保不会夺取现有的对医护人员口罩的供应。一旦美国有充足的口罩供应，那么很可能将扩大口罩的适用范围。虽然还没到这一步，但已经接近了。
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